মশলা কথন-জাফরানের রাজকীয়তা

মশলার জগতে জাফরানকে বলা হয় বিশ্বের সবচেয়ে দামি মসলা। ফলস্বরূপ, জাফরান বিলাসিতার ট্রেডমার্ক হয়ে উঠেছে, এবং যখন এটি কোনও খাবারে যোগ করা হয়, তখন খাবারটি একটি বিলাসবহুল খাবারের সুগন্ধ এবং স্বাদ দেয়।

জাফরান কি

জাফরান আসলে ‘জাফরান ক্রোকাস’ ফুলের গর্ভমুন্ড বা স্ত্রী অংশ। একটি জাফরান ফুলে তিনটি গর্ভমুন্ড বা স্ত্রী অংশ থাকে এবং এটি নিষ্কাশন করা হয় হাতে। ফুলের গর্ভমুন্ড বা স্ত্রী অংশগুলো তোলার পরপরই এগুলোকে শুকানো হয় এবং তারপর আগুনে হালকাভাবে রোস্ট করা হয়।

অবাক করার বেপার হলো , এক পাউন্ড, যা ০.৪৫ কিলোগ্রাম, জাফরান ৭৫,০০০ ফুলের সমান। অতএব, এই শ্রম-নিবিড় সংগ্রহকরণ এবং প্রক্রিয়াকরণের জন্য, জাফরানকে বিশ্বের সবচেয়ে ব্যয়বহুল মসলা হিসাবে চিহ্নিত করা হয়েছে। 

জাফরানের পেছনের ইতিহাস

জাফরান প্রধানত ইরান এবং কাশ্মীর, ভারতীয় উপমহাদেশের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে, রোপণ  করা হয় এবং উৎপাদিত হয়। বর্তমানে জাফরান স্পেন, এশিয়া মাইনর এবং নেদারল্যান্ডে চাষ করা হয়।

প্রাচীনকালে, এটা বিশ্বাস করা হত যে জাফরান গ্রীস থেকে এসেছিল, এবং মঙ্গোল আক্রমণের মাধ্যমে এটার চিনে এর সাথে পরিচিতি হয়েছিল। ফলস্বরূপ, প্রাচীন চীনা ঔষধি পুস্তকগুলিতে, জাফরানের ঔষধি গুনের উল্লেখ ছিল। এছাড়াও, ১০ শতকের ইংরেজি ঔষধি বইতেও জাফরানের ঔষধি বৈশিষ্ট্যের উল্লেখ করা হয়েছে।

এর ঔষধি গুণ ছাড়াও জাফরান কাপড়ে রঙের জন্যও স্বীকৃত ছিল। উদাহরণস্বরূপ, প্রাচীন ভারতে, জাফরান থেকে একটি সোনালি রঙের ফ্যাব্রিক ডাই তৈরি করা হয়েছিল। তা ছাড়াও, বুদ্ধের মৃত্যুর পর বুদ্ধের পুরোহিতরা জাফরানের উপর ভিত্তি করে তাদের পোশাকের রঙ তৈরি দিয়েছিলেন। অতএব, এটা বলা যেতে পারে যে জাফরান বিভিন্ন সংস্কৃতির রাজকীয় পোশাকগুলিতে ব্যবহৃত হয়েছিল।

এছাড়া. জাফরানের সুগন্ধি ব্যবহারের জন্য সুপরিচিত ছিল। উদাহরণস্বরূপ, বাইবেলের ওল্ড টেস্টামেন্ট ৪: ১৪-এ, জাফরানকে অন্যান্য মিষ্টি-গন্ধযুক্ত ঔষধি গাছগুলির মধ্যে চিহ্নিত করা হয়েছে। তা ছাড়াও, গ্রীক এবং রোমান আদালত, হল, থিয়েটার এবং স্নানে সুগন্ধি হিসাবে জাফরানকে ব্যবহার করা হয়েছিল। 

অতএব, এটা বলা যেতে পারে যে জাফরানের সমৃদ্ধ ইতিহাসের উপর ভিত্তি করে, জাফরানকে বিশ্বের সবচেয়ে মূল্যবান মসলা হিসাবে তার অবস্থান দেওয়া হয়েছে।

জাফরানের স্বাদ এবং খাবারে এর ব্যবহার

জাফরানের একটি অত্যন্ত সূক্ষ্ম মিষ্টি স্বাদ আছে বলা হয়। জাফরানের গন্ধ হলো সুগন্ধ এবং তাই যেকোনো খাবারে সামান্য জাফরান যোগ করলে সেই খাবারকে একটি শাহী স্বাদ দেয়। এরজন্য জাফরানের উপস্থিতি সনাক্ত করা যায় অন্যান্য মশলাগুলোর মধ্যেও।

খাবার এ জাফরান যোগ করলে খাবারটিতে পাওয়া যায় সুগন্ধ এবং স্বাদ। উদাহরণস্বরূপ, ভারতীয় খাবারে যেমন বিরিয়ানি, বিভিন্ন মাংসের তরকারি, মিষ্টি এবং লাচ্চিতে, জাফরান যোগ করলে একটি রাজকীয় স্বাদ দেয়। তা ছাড়াও, বিভিন্ন পাশ্চাত্য, পার্সিয়ান এবং মরক্কোর রান্নায় যেমন মাংসের তরকারি, মাছের তরকারি, সালাদ এবং মিষ্টিতে জাফরান যোগ করলে তা উজ্জ্বল রঙ, সুগন্ধ এবং বিলাসবহুল স্বাদ দেয়। অতএব, এটি প্রমাণ করে যে, যে কোনো খাবারে জাফরান যোগ করা হলে সেই খাবারটিতে শাহী স্বাদ পাওয়া যায়। উদাহরণস্বরূপ, এক গ্লাস গরম দুধে সামান্য জাফরান যোগ করলে সেই দুধের স্বাদ আরও সমৃদ্ধ হয়। এই কারণে, প্রাচীনকালের বিভিন্ন সংস্কৃতিতে দেখা যায় যে বেশিরভাগ রাজকীয় খাবারে জাফরান যোগ করা হয়।

জাফরানের উপকারিতা

• জাফরান অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট হিসেবে কাজ করে।
• জাফরান সাধারণত বিষণ্ণতা রোগের জন্য ব্যবহৃত হয় কারণ জাফরান এন্টিডিপ্রেসেন্ট হিসাবে কাজ করে।
• জাফরান সাধারণত আলৎসহাইমারের রোগ, মেনস্ট্রুয়াল সিন্ড্রোম এবং প্রিমেনস্ট্রুয়াল সিন্ড্রোম (PMS) এর জন্যও ব্যবহৃত হয়।
• জাফরানে এমন রাসায়নিক উপাদান রয়েছে যা ক্যান্সার কোষকে মেরে ফেলতে পারে এবং ব্যথা এস্থানের ফোলা কমাতে সাহায্য করে।

অতএব বলা যায় যে, জাফরান রন্ধন জগতে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মশলা এবং এটা খাওয়ার ফলে স্বাস্থ্যের বিভিন্ন উপকার হয়।