পেয়াজের পরিবার

পেঁয়াজ সম্পর্কে জানেন না এমন লোক খুঁজে পাওয়া কঠিন। পেঁয়াজ হল আমাদের রান্নাঘরের সবচেয়ে প্রয়োজনীয় সবজি বা মসলা। পেঁয়াজের ব্যবহার যেকোনো খাবারের স্বাদই বদলে দিতে পারে। বিভিন্ন ধরণের পেঁয়াজের বিভিন্ন স্বাস্থ্য উপকারিতা এবং ভিন্ন স্বাদ রয়েছে। পেঁয়াজ যে কোনো খাবারে স্বাদে উপস্থিত পরিবর্তন আনে। লাল পেঁয়াজ সবচেয়ে সাধারণ, তবে বেশিরভাগ মানুষই ইয়েলো অনিয়ন, হোয়াইট অনিয়ন, সুইট অনিয়ন, শ্যালটস, স্প্যানিশ অনিয়ন, পার্ল অনিয়ন, লিক অনিয়ন, গ্রীন অনিয়নের নাম জানেন না। এই বিশাল তালিকার মধ্যে থেকে আপনাকে অবশ্যই আপনার রান্নার জন্য সঠিক ধরনের পেঁয়াজ বেছে নিতে হবে।

রেড অনিয়ন 

গাঢ় বেগুনি রঙের আবরণের কারণে এটি সাধারণত সালাদ, স্যান্ডউইচ এবং অন্যান্য কাঁচা খাবারেও ব্যবহৃত হয়। কিছু সময় পেঁয়াজের রঙ খাবারে ব্যবহৃত অন্যান্য উপাদানের উপর নির্ভর করতে পারে। এটি ইয়েলো অনিয়নের চেয়ে কিছুটা স্পাইসি এবং তীক্ষ্ণ। গ্রিল করার সময় রেড অনিয়ন সবার পছন্দের তালিকায় প্রথম। রেড অনিয়ন কোয়ারসেটিনের সেরা প্রাকৃতিক উৎস গুলির মধ্যে একটি।

ইয়েলো অনিয়ন 

ইয়েলো অনিয়ন সাধারণ একটি পেঁয়াজ। ইয়েলো অনিয়ন এতটাই ঝাজযুক্ত যে একটি কামড় আপনার চোখে পানি আনতে যথেষ্ট। দীর্ঘ সময় পরে, ধীরে ধীরে রান্নার মাধ্যমে তাদের মশলাদার টেস্টি সিরাপি মিষ্টিতে রূপান্তরিত হয়। খাবারে ব্যবহার করার জন্য সঠিক পেঁয়াজ সম্পর্কে নিশ্চিত না থাকলে, অনায়াসে এই ইয়েলো অনিয়ন ব্যবহার করতে পারবেন। এই পেঁয়াজের ধরনটা মিশে যায় অনায়েশে সব কিছুর সাথে।

হোয়াইট অনিয়ন 

হোয়াইট অনিয়নের বাইরের স্তরগুলোতে সবুজ রঙের একটি প্রলেপের মত থাকে। এই পাতলা এবং কাগজের চামড়ার মত পেঁয়াজটি লাল পেঁয়াজের চেয়ে নরম এবং মৃদু। রেড অনিয়নের মতো একই রকমের ক্রা  রয়েছে এতে তবে এর টেক্সচার কিছুটা রুক্ষ। এই পেঁয়াজটি মিষ্টি হবার কারণে সালাদে এর প্রচলন অনেক এবং স্বাদেও খুব উপভোগ করার মত।

সুইট অনিয়ন 

ভিডালিয়া, ওয়ালা ওয়ালাস এবং মাউইস এগুলো সব জনপ্রিয় সুইট অনিয়ন। এই পেঁয়াজের চামড়া ফ্যাকাশে হলুদ রঙের হয়ে থাকে। এটির ভেতরের অংশ সাদা দেখাতে পারে, তবে এটি হলুদ বর্ণের । হালকা পেঁয়াজের গন্ধ এবং সামান্য মিষ্টি স্বাদের কারণে বিভিন্ন খাবারে এর ব্যবহার করা হয়ে থাকে। সুইট অনিয়ন রান্না করা ছাড়াই খাওয়ার প্রচলন রয়েছে। এটি রসালো বার্গারের উপরে সরাসরি পরিবেশন করা যেতে পারে। যারা কাঁচা পেয়াজ খেতে ভালোবাসেন এর চেয়ে ভালো কিছু বোধহয় তাদের কাছে আর হয় না যেকোন খাবার উপভোগ করার জন্য।

পেঁয়াজ স্বাস্থ্যকর এবং এটি ভিটামিন সি-এর একটি বড় উৎস। কাঁচা পেঁয়াজে রান্না করা পেঁয়াজের চেয়ে বেশি জৈব সালফার যৌগ থাকে তবে উভয়েরই অনেক স্বাস্থ্য উপকারিতা রয়েছে। পেঁয়াজের মধ্যে থাকা সালফারগুলো প্রদাহ বিরোধী এজেন্ট হিসেবে কাজ করে। পেঁয়াজে রয়েছে পলিফেনল, যা অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট হিসেবে কাজ করে এবং আমাদের শরীরকে ফ্রি র্যাডিক্যাল থেকে রক্ষা করে। আমাদের শরীর থেকে ফ্রি র‍্যাডিকেল নির্মূল হয়ে শক্তিশালী ইমিউন সিস্টেম গড়ে ওঠে।

শ্যালটস 

শ্যালটস হলো সবচেয়ে ক্ষুদ্রতম পেঁয়াজের চেয়েও ক্ষুদ্র, এটি হালকা ল্যাভেন্ডার বর্ণের। যখন কাঁচা খাওয়া হয়, তখন এগুলি হালকা মিষ্টি এবং যখন রান্না করা হয়, তখন কিছুটা সুগন্ধযুক্ত হয়। এগুলো সুস্বাদু কিমা এবং ভিনাইগ্রেট সসে একত্রিত করে ব্যবহার করা হয়, মটর এবং বেকন স্যালাদেও ব্যবহার করা হয়। ফরাসী খাবারগুলোতে এর প্রচলন বেশ দেখা যায়। সাইজে ছোট হলেও স্বাদে ও গুণে শ্যালটস জয় করে আছে বহু মানুষের মন।

স্প্যানিশ অনিয়ন 

সোনালি হলুদ বর্ণের স্প্যানিশ পেঁয়াজটি তার বিশাল আকারের জন্য সহজেই সকলের চোখে পড়ে। এটিতে স্পাইসি বা মিষ্টি জাতীয় কোনও নির্দিষ্ট স্বাদ বা গন্ধ নেই। স্প্যানিশ পেঁয়াজের স্বাদ সবচেয়ে ভালো হয় যখন সেগুলো হালকা রান্না করা হয়। বড় এই পেঁয়াজগুলো যেন শুধুই সবজি হিসেবে রান্না করে খেয়ে ফেলা যায়। আজকাল খাবারে নতুনত্ব আনতে বেশিরভাগ জায়গাতে সতে করে পেঁয়াজ দেওয়ারটা বেশ জনপ্রিয় হচ্ছে। সেক্ষেত্রে স্প্যানিশ পেঁয়াজ একটা দারুণ উদাহরণ।

লিক অনিয়ন 

বেশিরভাগ মানুষ এই পেঁয়াজটিকে উপেক্ষা করে কারণ এটি অন্যদের থেকে বেশ আলাদা, চোখে দেখে হুট করে ঠিক পেঁয়াজ বলে কেউ মেনে নেবেন না। যদি কেউ না জেনে থাকেন, তবে এই পাতার মত পেঁয়াজ দেখিয়ে তাকে রাজি করানো মুশকিল হবে যে এটাও এক ধরনের পেঁয়াজ। এছাড়াও, এর গুণাবলী এবং স্বাস্থ্য উপকারিতাও জানেন না বেশিরভাগ মানুষ। স্যুপে এই পেঁয়াজটির ব্যবহার অসাধারণ স্বাদ এনে দেয়, তবে আপনাকে স্যুপটিকে খুব অল্প জ্বালে ধীরে ধীরে রান্না করতে হবে। লিক অনিয়ন বেকনের সাথে খাবার হিসেবে একটি পারফেক্ট কম্বিনেশন। 

পার্ল অনিয়ন 

এই পেঁয়াজের নামের মাঝেই তো মুক্ত লুকিয়ে আছে। প্রায় মুক্তার মত ছোট এবং মিষ্টি এই পেঁয়াজটির বিশেষত্ব হল এটি কাটার পরিবর্তে, খোসা ছাড়িয়ে সরাসরি পুরো পেঁয়াজটা ব্যবহার করা যায়। খাবারের গ্রেভি টেক্সচার আনতে এই পেঁয়াজটি অন্যতম। পার্ল অনিয়ন আচার হিসেবে বেশি ব্যবহৃত হয়ে থাকে। আস্ত আস্ত পেঁয়াজ আচারেই হোক বা অন্যান্য খাবারে দেখেই লোভনীয় লাগে।

প্রতি সপ্তাহে এক থেকে সাতবার পেঁয়াজ খেলে কোলোরেক্টাল, ল্যারিঞ্জিয়াল এবং ডিম্বাশয়ের ক্যান্সারের ঝুঁকি কমে যায়। এটি ক্যান্সারের চিকিৎসার কিছু পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া রোধেও সাহায্য করে। হজমেও পেঁয়াজের অবদান রয়েছে। পেঁয়াজে প্রচুর পরিমাণে ফাইবার থাকে যা হজমে সাহায্য করে। পেঁয়াজে রয়েছে ক্রোমিয়াম যা রক্তে শর্করা নিয়ন্ত্রণে কাজ করে। ডায়াবেটিস আছে এমন ব্যক্তিদের জন্য এটি কার্যকর হতে পারে। যাদের টাইপ ১ এবং টাইপ ২ ডায়াবেটিস আছে তাদের জন্য রেড অনিয়ন অনেক উপকারী। ডায়াবেটিসের ক্ষেত্রে এটা বিশেষ করে গ্লুকোজের মাত্রা কমাতে সাহায্য করে। যে মহিলারা মেনোপজের মধ্য দিয়ে যা”েছন বা শেষ করেছেন তারা প্রতিদিন পেঁয়াজ খেলে উপকার পাবেন। এছাড়াও যেকোন মানুষ যদি নিয়মিত পেঁয়াজ খান তাহলে হিপ ফ্র্যাকচারের হার কমে যায়।

পেঁয়াজ আমাদের অনেকেরই চোখের পানি ঝরানোর কারণ হতে পারে কিš‘ উপকারের দিক থেকে এর প্রশংসা শেষ হবার নয়। বিভিন্ন খাবারে পেঁয়াজের ব্যবহারের পাশাপাশি যারা যে কোন খাবারের সাথে কাঁচাই পেঁয়াজ খেতে ভালোবাসেন তাদেরকে পেঁয়াজের এত ধরনের রূপ মুগ্ধ করে। তাই তো খাবারের দুনিয়ায় চোখ জ¦ালা করা ঝাঝ আর গন্ধকে উপেক্ষা করে পেঁয়াজ ছাড়া কারো একটা বেলা চলে না।